China: cuna de civilizaciones
Con una historia de más de 5.000 años y una de las civilizaciones más antiguas del mundo, posee un vasto territorio rico en recursos naturales. La belleza de sus paisajes, su brillante cultura, numerosas reliquias y un sinfín de lugares de interés histórico, combinados con la riqueza de su folklore representado por numerosas etnias hacen de este país el destino ideal para sus vacaciones. La Gran Muralla o el Ejército de Terracota son sólo los ejemplos más conocidos del esplendor de China. Allí le esperan otras muchas sorpresas de una de las civilizaciones que más han fascinado a los grandes viajeros occidentales de todos los tiempos. China se abre al mundo y Kuoni le guía por ella.

Situación
China se sitúa en el este de Asia, en la orilla occidental del Océano Pacífico. Es el tercer país más grande del mundo, después de Canadá y Rusia. Cuenta con una superficie terrestre de 9,6 millones de kilómetros cuadrados, 1/15 del total de la tierra del planeta.
China cuenta con una frontera terrestre de más de 22.000 kilómetros y una línea costera de más de 18.000 kilómetros, rodeada por el mar de Bohai, el mar Amarillo, el Mar Oriental y el Mar Meridional, una superficie marítima de 4,7 millones de kilómetros cuadrados.
China tiene 6.536 islas, siendo la más grande Taiwan, con una área total de unos 36 mil kilómetros cuadrados, y la segunda, Hainan.
Con una inmensa superficie terrestre, la topografía china es muy compleja. Montañas, mesetas y colinas ocupan el 65% del total del territorio. Hay cinco cordilleras principales, en las cuales hay siete picos que superan los 8.000 metros sobre el nivel del mar. Además, China tiene 50.000 ríos, siendo el más largo el Yangtze, con una longitud de 6.300 kilómetros.

Clima
Debido a la gran extensión del territorio, hay grandes diferencias de clima entre las regiones. De acuerdo con esta diversidad climática, China puede dividirse en tres zonas naturales: zona monzónica del este (clima húmedo y semihúmedo, al estar influida por el monzón), zona seca del noroeste (clima seco y semiseco) y zona helada de la meseta de Qinghai-Tibet.
Se puede viajar en cualquier época del año. Si se viaja en primavera u otoño conviene llevar ropa ligera y algún jersey de lana por si baja la temperatura. Si se viaja en verano, conviene ir lo más fresco posible; y si es invierno, es recomendable llevar buena ropa de abrigo, excepto en las regiones tropicales, donde siempre es conveniente llevar un impermeable. Son casi imprescindibles unas buenas gafas de sol, sobre todo en las regiones del Norte y mesetas del Sur (Tibet).

Población
China es el país más poblado del planeta, con más de 1.300 millones de habitantes, incluyendo los habitantes de Hong Kong, Macau y Taiwán. Es un país multiétnico, con 56 etnias diferentes, siendo el grupo han el mayoritario al representar el 92% de la población total. También es un país multirreligioso, conviviendo el budismo con el taoísmo, catolicismo y protestantismo.

Historia
China representa una de las civilizaciones más antiguas del mundo, con una historia de más de 5.000 años, que ha dejado muchos lugares y reliquias de profundo sedimento cultural. En las ruinas dejadas por el hombre primitivo el visitante puede percibir la vida temprana en China durante la edad de Piedra. En el siglo XXI antes de nuestra era el país pasó a una era de esclavitud y en el año 221 a.n.e. Qin Shi Huang fundó la dinastía Qin, introduciendo en el país la sociedad feudal, que continuó durante las dinastías Han, Tang, Song, Yuan, Ming y Qing. El 1 de octubre de 1949 se proclamó la República Popular China. Desde entonces el país ha tenido un nuevo recorrido y ha renovado su faz constantemente, fusionando lo antiguo y lo moderno.

¿Qué ver?
Es prácticamente imposible resumir en unas líneas todos los lugares de interés dignos de ver en China, así como también es complicado verlos todos en un solo viaje. En Kuoni podemos ofrecerle desde paquetes cortos de 10 días para ver tres de las principales ciudades (Pekín, Shanghai y Suzhou) hasta circuitos de 15 días que recorren estas y otras ciudades de máximo interés turístico, como Xian, Guilin, Guangzhou o Hangzhou.

Pekín es la capital antigua y ciudad histórica-cultural de fama mundial. Destacan en ella la Ciudad Prohibida, el mayor grupo de palacios imperiales del mundo, el Templo del Cielo, el Parque Beihai y el Palacio de Verano (todos ellos jardines imperiales) y por supuesto la Gran Muralla en Badaling, Mutianyu y Simayu. Esta grandiosa obra arquitectónica, nombrada como una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo, tiene una longitud de 6.700 kilómetros y fue construida a lo largo de 2.000 años, contribuyendo en su construcción 20 reinos y dinastías diferentes.

Xian es la capital de la provincia de Shaanxi y antiguo punto de inicio de la legendaria "Ruta de la Seda". Destaca principalmente en ella el Museo de Guerreros y Caballos de Terracota y la antigua muralla de la ciudad.

Shanghai está situada en la desembocadura del Yangtsé. Esta gran metrópolis es hoy por hoy el motor económico de China, en ella se combinan los edificios más modernos del país, en la zona de Pudong, con la armonía tradicional china del Jardín de Yuyuan o el Templo de Buda de Jade.

Desde la ribera del río Lijiang, Guilin nos atrae con su maravilloso paisaje de colinas con formas peculiares y cuevas calcáreas. Un paisaje extraordinario y mágico capaz de hechizarnos con su espiritualidad.

Guangzhou, la "Ciudad de las Flores", es una de las mayores urbes en el sur de China y motor económico e industrial de la zona. Destacan en ella el memorial del doctor Sun Yat-Sen o el Templo de la familia Chen.

Hangzhou es la capital de la provincia de Zheijiang y una de las seis antiguas capitales de China. Destaca por su encantador lago, el Monasterio del Alma Escondida, la pagoda de las Seis Armonías y las plantaciones del famoso té del Pozo del Dragón.
Suzhou, también llamada "La Venecia de Oriente", es una de las ciudades más bellas de China por sus maravillosos y pintorescos canales y construcciones típicas.

Hong Kong es la ciudad más dinámica de Asia, con un emplazamiento privilegiado. Se recomienda realizar al menos 3 noches de estancia para poder disfrutar de toda la oferta turística que ofrece. Vistas espectaculares desde Victoria Peak, variadas compras, amplia oferta gastronómica, hotelería cuidada, numerosos museos, el Ocean Park, Disneyland y mucho más hacen que esta sea una de las ciudades más recomendadas para viajar.

Gastronomía
El arte culinario chino tiene una larga historia y fama mundial. Las comidas incluidas en nuestros itinerarios suelen realizarse en restaurantes locales, por lo que en la mayoría de los casos se trata de menús cerrados de estilo chino. Normalmente las mesas son redondas y lo habitual es compartir varios platos entre los comensales de una misma mesa. Un menú típicamente chino puede consistir en arroz como base y platos variados de vegetales, carne de ternera, carne de cerdo, pato, pescado y fruta como postre.

China con Kuoni
En nuestro catálogo Asia 2009-2010 usted encontrará diversos paquetes para conocer este gran país. Desde el circuito China Difusión, de 10 días, visitando Pekín, Suzhou y Shanghai, hasta otros más largos y exclusivos de Kuoni como el circuito Cultura y Paisajes, de 14 días, visitando Pekín, Zhengzhou, Luoyang, Xian, Guilin, Hangzhou y Shanghai. Otros circuitos recomendados para no perderse lo mejor de este país son China Escénica, La Ruta de la Seda o Maravillas de China. Viajando con nosotros, además de visitar los lugares de mayor interés, disfrutará de múltiples y exclusivas ventajas.

Datos de interés
- La moneda es el yuan (1 euro = 10 yuans aproximadamente).
- Se requiere visado de entrada a China tramitado y abonado en España y pasaporte en regla con una validez mínima de 6 meses posteriores a la fecha de regreso a España.
- No se requieren vacunas obligatorias aunque en algunas zonas más remotas es recomendable la profilaxis contra la malaria.
- La diferencia horaria es de 6 horas más que en España en verano y 7 horas más que en España en invierno.
- El clima se diferencia bastante de una zona a otra, sobre todo en invierno, cuando por el norte hace un frío riguroso y en el sur en cambio hay un tiempo cálido y húmedo. En verano hace calor casi por todo el país. La mejor época para el turismo primavera y otoño (abril, mayo, septiembre y octubre).
- Idioma: chino (mandarín y cantonés).
- Electricidad: 220 voltios.
- Propinas: en China está muy extendida la costumbre de dar en concepto de propina una pequeña cantidad de dinero a personas que prestan un servicio directo a los pasajeros, como maleteros, guías y conductores. Recomendamos dar 16-32 yuan aproximadamente por persona/día para guía y chófer y 8 yuan por maleta a la llegada/salida de los hoteles.
- Compras: las compras son una de las principales actividades de entretenimiento para quienes viajan a China. Numerosos productos locales pueden ser adquiridos en sus múltiples tiendas y mercadillos: sedas, caligrafías, porcelanas, tinteros, licores y otras muchas maravillas. El regateo es una práctica común.